講者：黃世宜 老師
現在市面上學習外語的科技產品（如：iPad）和軟體很多，是否值得花錢投資？
坦白說，站在專業語言教師的立場，不管是從實務還是理論角度來看，我的態度是相當保留。原因如下：
「科技幫助外語學習？」目前未有定論
開發科技產品和各種軟體，用科技數位來學習外語，是目前外語教學可以說最夯的趨勢。雖然這一類時尚流行的教材教具不斷出現，但坦白說，學習效果如何？目前學界還缺乏直接有利的研究證據，來支持「科技確實能幫助外語學習」的觀點。
除了缺少研究學理證據，目前筆者根據自身以及與其他語言教學同行交流討論的經驗，發現私下反對科技產品及軟體的教師越來越多。因為我們在實務上發現一些問題：
- 學習者使用科技產品學習時，注意力往往不易集中。
一開始花太多時間操作科技產品或熟悉新的軟體，還不如把那個時間拿來直接親自聽說讀寫，更有成效。而且容易分心，比如突然一封電郵或是上 Facebook。（筆者自首）
- 科技產品缺乏人與人的直接交流。
學習外語的最終目的，還是以人的交流為主，遲早有一天必須脫離機器親自用外語溝通，不能永遠依賴機器。
筆者聽一位在巴塞爾高中教書的同事說過一個例子。
在巴塞爾，有一間高中曾經做過一個 iPad 實驗課程。讓一個班的孩子，都用 iPad 進行學習，不只有外語而已。起初，報名自願參加實驗課程的孩子都非常開心，覺得用 iPad 上課很酷，又可以免費得到一台，在同齡之間非常得意。
但是沒想到，過了一個學期，有一些孩子自己選擇退出實驗計畫。原因是，缺乏人際接觸。很值得注意的，是這一些孩子自願離開，而不是家長要求。是這一些孩子自行發現，iPad 讓他們失去了跟同齡朋友聊天哈拉、跟老師鬥嘴的樂趣，整天只對著 iPad，開始無法透氣，覺得日子很無趣。
這一個例子很有意思，提供了我們很多思考點：科技是否真的可以取代人與人的交流？人與人面對面的表情，手勢，眼神，在語言溝通裡是否重要？學習外語的目的與意義是否可以用科技全部取代等等。很顯然的，有一些孩子，最初的科技熱情已經開始消褪了，重新選擇了直接面對人群的做法。
消費者無法判斷教材是否適合
科技產品所規劃的外語學習內容，質量參差不齊，消費者是否有足夠的專業能力去根據自己的需要去判斷？
這一點也是我們學界和教師最擔心的。
根據我們的觀察，外語教學市場總是充斥了太多眼花撩亂的教材教具，消費者還沒有辦法去判斷哪一個教材教具適合自己。特別是，有許多網站和軟體，本身內容就有不少錯誤，規劃也違反教學由簡入繁的基本原則，非常不適合自學者，會讓自學者有挫敗迷惑，越學越難越學越痛苦的感覺，最終只好放棄。在這一種情形下，筆者反而建議，應該由專業教師或語言學習顧問，來進行科技數位教材的評估和篩選，經過推薦之後，再選用會比較合適。
教材沒有最好，只有最適合。
最後必須提醒各位特別注意一點：
世界上沒有最好的教材，只有最適合自己的教材；沒有最完美的學習方法，只有最適合自己的學習方法。
比如，有一些人本身對科技有天份，任何新產品或是軟件都能很快上手，而有一些人，就是注定與機器八字不合（筆者再次自首）；又有些人，需要與人面對面接觸才有歸屬感，但對機器沒有信心，又有些人，認為完全不需要教師，教師會給他壓力等等…實務上筆者遇過許多不同個性不同特質的學習者，也因此一個被 Ａ 稱讚的教材，在 Ｂ 口中，卻可能只是浪費錢的廢物，這樣的情況經常發生。
所以，筆者建議，在決定花錢投資一項科技產品或軟體之前，最好給自己多一點時間思考：多想想是否適合自己？並且，可能的話，盡量爭取試用階段，等試用之後再決定。